Montluçon, sous-préfecture de l’Allier, se situe à mi-chemin entre Bourges et Clermont Ferrand. Ville dite moyenne avec 39 000 habitants, elle occupe une position géographique centrale au cœur de la France, dans un environnement naturel préservé entre Bocage et Combrailles. Ses environs immédiats sont constellés de bourgs et de villages.
Plus qu’une ville, plus qu’une agglomération, Montluçon rayonne sur le Pays de la Vallée de Montluçon et du Cher.
Le Cher, affluent gauche de la Loire, prend sa source dans les gorges du nord du Massif central. Montluçon est la première ville importante qu’il traverse. Il est un élément majeur du centre urbain autour duquel la collectivité réalise en ce moment le projet d’aménagement C Montluçon pour que cet élément naturel devienne le trait d’union entre les deux rives et non plus une frontière.